Quando, em 2007, no ano em que também nasceu o João, o primeiro filho de Sandra Madeira e Jorge Raiado, estes passaram um verão nas salinas do pai de Sandra, em Castro Marim, estavam longe de imaginar que naquele horizonte sereno se apresentava uma nova aventura que daria mais sabor à sua vida: o sal e a flor de sal.
Apaixonados pelos prazeres da vida, em particular pela gastronomia, não foi preciso muito para perceber o que em tempos fez do sal um precioso tesouro e uma valiosa moeda de troca. E daí a querer trazê-lo de volta à sua glória, com uma nova abordagem, bastou apenas a vontade e o instinto de saber que este ingrediente tem ainda muito para mostrar e encantar.
Afinal, dizem que o sal tempera a vida e não podia ser mais verdade. A flor de sal e todas as variedades que nascem do processo da sua formação são, não só apaixonantes enquanto atividade, como extraordinárias nos seus poderes: realçam os sabores, dando vida ao mais insípido ingrediente; transformam um prato banal em algo muito, muito especial.
Formado em Turismo, História de Arte e Gestão, Jorge Raiado viu a flor de sal com outros olhos e percebeu que há, hoje, um novo mundo que procura o melhor da natureza, e que não desiste de o encontrar, se isso significa descobrir novos sabores e saborear novos prazeres.
Assim, a empresa familiar, vítima do desaparecimento de uma indústria conserveira, em tempos próspera, que sobrevivia de um formato esgotado em que o sal perdeu valor, transformou-se numa empresa familiar em que o sal, liberto de quaisquer amarras, assume o protagonismo e se torna o centro de todas as atenções.
Nasce, assim, a Salmarim, a marca que dá nome à flor de sal colhida nas, provavelmente, mais antigas salinas de Castro Marim; salinas milenares que se pensa terem sido exploradas muito antes dos árabes e dos romanos, na Idade do Ferro, pelos fenícios.
Com uma nova visão e uma nova energia, que agora se centra sobretudo na flor de sal, outrora desvalorizada pela sua fragilidade e pelas poucas quantidades conseguidas na sua recolha, Sandra e Jorge juntam, ao que já era um prazer, um negócio a tempo inteiro.
E ativando os contactos que já tinham de pessoas que, como eles, apreciam a comida e a gastronomia, conhecem Chefes e jornalistas ligados aos prazeres da mesa, começando a história da empresa portuguesa de sal artesanal, provavelmente, mais bem-sucedida dos últimos tempos.
Mas só isto não era suficiente. Sandra e Jorge sabem que para estar associado à restauração de topo não basta ser um produto de excelência. É preciso provar que se é um produto de excelência e, portanto, paralelamente ao negócio de produção, inteiramente artesanal, aliam a inovação.
Começam por assegurar a credibilidade da sua marca, obtendo as certificações da SATIVA e da Nature & Progrès, duas empresas, portuguesa e francesa, respetivamente, que asseguram que estes produtos e processos são integralmente artesanais, obtidos em salinas solares de produção artesanal, com circulação de água proveniente do oceano, sem estar sujeito a eventuais fontes poluentes e de contaminação. Ou seja, uma certificação em tudo análoga e comparável àquela que classifica os produtos com modos de produção biológicos.
Investem, depois, na qualidade e inovação através de diversos protocolos estabelecidos com a Universidade do Algarve, CIMA em I&DT, projeto SALEG - Definição dos Parâmetros Físico-Químicos para Formação e Qualidade da Flor de Sal no Estuário do Guadiana, coordenado pelo Professor Doutor Catedrático Thomaz Boski. Um projeto que deu origem a teses de mestrado e doutoramento, como é o caso das teses da investigadora galega, Noa Sainz.
Apostam, ainda, no design gráfico e no packaging criando embalagens que são, simultaneamente, capazes de preservar a máxima qualidade dos seus produtos e, também, atrativas peças assinadas por artistas portugueses, que acrescentam valor emocional e artístico à marca Salmarim.
Uma visão e esforços que são reconhecidos com diversos prémios e nomeações da Salmarim em provas de inovação e qualidade, sendo o mais importante de todos o lugar cativo em diversas cozinhas de premiados Chefes portugueses e estrangeiros que, mundo fora, fazem as delícias de milhares de pessoas.
Início do projeto Salmarim.
Registo da marca Salmarim e lançamento de cinco referências de flor de sal com sabores assinados pelo Chefe Henrique Mouro, e embalagens construídas em cartão, com design de Miguel Vaz e textos do poeta José Carlos Barros.
Lançamento do Saleiro em Cortiça Salmarim n’A Vida Portuguesa, loja do Chiado, contando com a presença dos Chefes Henrique Mouro, Vincent Farges, Luis Baena, André Magalhães, Miguel Castro e Silva, entre outros.
Registada e premiada pelo seu design único, vale a pena destacar a escolha da cortiça como matéria-prima desta embalagem. Esta é, não só um material ecológico de origem portuguesa, como permite conservar a flor de sal nas melhores condições, preservando as suas qualidades originais.
Prticipação na curta metragem documental sobre o Sal Artesanal realizado pela artista Maria Braga, no âmbito do projecto Grão a Grão – Levantamento audiovisual da gastronomia portuguesa. Em 2017 foi exibido na mostra sobre a artista na Cinemateca Portuguesa, Lisboa, juntamente com as curtas metragens documentais O Padeiro, Tapeçaria de Portalegre e o Alfenim.
Apresentação da Salmarim de Bolso com o kit Mar Portátil, uma embalagem com três tubos de propostas de flor de sal diferentes, simples e com variedades aromatizadas.
Um produto destinado sobretudo ao mercado turístico, que é uma original lembrança dos sabores portugueses e de Portugal. Uma peça assinada com o design de Patrícia Conde, os textos de Jorge Raiado e proposta de Inês Eva.
Ampliação da gama Salmarim de Bolso com nove embalagens de coleção assinadas por diversos designers e parceiros: Patrícia Conde, designer; Pedro Emanuel Santos, ilustrador; Vanessa Teodoro, artista; Amélia Muge, compositora e música; Patrícia Serrado, escritora; Conserveira de Lisboa; Guia do Surf de Francisco Cipriano e a revista digital, Mutante.
Ainda em 2015, numa alegoria ao Sermão dos Peixes de Padre António Vieira, foi ainda feito o lançamento da coleção, de edição limitada, dos Saleiros Cerâmicos para Sal Grosso, criada pela artista plástica Fernanda Rios.
Rebranding das embalagens da Salmarim, desenvolvidas pela designer Vilma André e textos de Patrícia Serrado, com lançamento no Restaurante Loco do chefe Alexandre Silva.
Ano da expansão com aquisição das salinas envolventes há já exploradas, no seio da Reserva Natural do Sapal de Castro Marim. O obejctivo é recuperar as salinas então devolutas e abandonadas e recriar o ecossistema salino para a produção artesanal de sal e manter a tradição, proporcionando novas áreas para a nidificação dentro da Reserva. A recuperação total das salinas está prevista para 2021, crescendo de forma orgânica em sintonia com a natureza.
Participação no documentário Movement - Creative Lives, Uma Jornada Inspiradora (o texto oficial em português já foi solicitado).
An inspirational journey through the raw beauty of the country & coast of Portugal and its characters, following their different creative life stories..., produzido por Philip Zylla, realizado por Tobias Ilsanker.
Consultores internacionais para a área de produção de sal artesanal em Moçambique para a ONG GAIN, para Apoio e Capacitação Técnica a Produtores de Sal e ás Direcções Provinciais da Indústria.
Participação Na segunda edição do Festival Fartura Portugal 2018, Comidas de Portugal e Brasil. Um projecto que vai da Origem ao Prato, numa Expedição onde começa a busca por histórias e ingredientes; Os Produtos e Produtores, o que vem antes: a Raiz, o principio de tudo; Chefes e Receitas, o que vem depois: a comida pronta, a mesa posta. Num Festival à volta de receitas, produtos e sabores que une os dois países.
O Fotografo fez o retrato também ele escrito: o salineiro, a salina perdem-se entre eles, emergindo da salmoura sob a lente atenta de Frederico Van Zeller
